La vie des meuniers
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Un peu d'histoire.
L'énergie hydraulique, déjà connue des Romains, était utilisée à Vaas en 1450, au lendemain de la guerre de cent ans, et même, sans doute, bien avant, ainsi que l'atteste la présence d'un barrage aux environs de l'an 1000.
Une carte de Cassini datant de 1764, témoigne de l'existence de 68 moulins à eau dans un rayon de 15 km autour de Vaas, installés sur le Loir ou des affluents du Loir.
A Vaas, sur le loir mais aussi sur le Ponceau et le ruisseau de la Thibaudière, il y avait en 1903, 12 moulins en activité, moulins à céréales et moulins à huile mais aussi moulin à tan, moulin à foulon, moulin à trèfle, scierie et usine éléctrique .
Robert et Ginette
Le 1er mai 1948, Robert et Ginette Cholière s'installent au moulin de Rotrou avec leur jeunesse et leur enthousiasme.
Ginette raconte : « C'est le meunier qui va chercher son grain et c'est le meunier qui livre sa farine .
Le contingent est de 7000 Qx annuel et pendant 20 ans, çà a tourné jour et nuit . Moi, je faisais plus la nuit et Robert plus le jour ... ».
Robert et Ginette veillent sans arrêt au bon état de leur moulin .
En 1950, il faut remplacer l'arbre de la roue par un axe métallique .
En 1955, un nouveau moulin est installé et le plansichter remplace les bluteries.
En 1958, les engrenages en bois cassent et cèdent la place à un entraînement par courroies.
La concurrence avec la grande meunerie est rude mais Robert et Ginette résistent et continuent à livrer une farine de qualité aux boulangers et pâtissiers de la région.
Robert nous quitte le 25 octobre 1984 et Ginette continue seule pendant deux ans.
L'association des amis du moulin de Robert
Notre association naît en 1988 avec la famille, les amis, les meuniers, les boulangers ou pâtissiers, les passionnés d'histoire .
Elle a pour but
de continuer à faire vivre le moulin :
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en y organisant un musée vivant,
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en respectant son identité,
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en maintenant en parfait état de fonctionnement l'ensemble «rivière, barrage, moulin»
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en rappelant et valorisant le savoir-faire, la culture et l'intelligence des travailleurs manuels autour de la vie du moulin et de témoigner de la vie rurale d'hier pour des questions aujourd'hui.
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